الدورة السادسة عشرة.. انتفاضة عمانية
استضافت الكويت الدورة للمرة الثالثة على استاد نادي الكويت في الفترة من 24 ديسمبر/كانون الأول 2003 حتى 11 يناير/كانون الثاني 2004 بمشاركة اليمن لأول مرة في تاريخ البطولة.
ورغم أن المكان هو نفسه الذي شهد تتويج "الأزرق" بلقب الدورة الثالثة فإن واقع منتخبها الكروي كان أبعد ما يكون عن واقع أسلافه؛ فجاءت نتائجه أسوأ حتى مما كان متوقعًا، لتكون تلك الاستضافة هي الأولى لـ"الأزرق" التي لا تتوج برفع الكأس.
وسجَّل المنتخب السعودي إنجازًا جديدًا في تلك الدورة بفوزه باللقب بقيادة نجومه الذهبيين ياسر القحطاني ورضا تكر والشلهوب دون هزيمة؛ حيث فاز أربع مرات وتعادل مرتين ليخطف اللقب من أنياب المنتخب البحريني المتنمر الذي قدَّم وجهًا جديدًا للكرة في بلاده عبر جيل من الموهوبين، مثل محمد سالمين وطلال يوسف وغيرهما.
نجومية الدورة كانت لمنتخب عمان الذي حل رابعًا خلف قطر، بعدما قدم أداءً متطورًا ونتائج إيجابية مع مدربه الجديد ميلان ماتشالا ليعلن بدء دخوله دائرة التنافس على اللقب.
وأفرزت الدورة تصنيفًا جديدًا لقوة المنتخبات الخليجية بصعود قوى كروية جديدة، مثل البحرين وعمان، وتراجع منتخبي الكويت صاحب البطولات والإمارات صاحب الصولات والجولات، كما قدمت الدورة جيلاً جديدًا من الموهوبين الخليجيين؛ أبرزهم السعوديان ياسر القحطاني ومحمد نور، والعمانيان بدر الميمني وعماد الحوسني، والبحريني علاء حبيل، والإماراتي إسماعيل مطر، والكويتي بدر المطوع.
الجمعة 26 ديسمبر 2003 الكويت 0 : 0 عمان
السعودية 2 : 0 الإمارات
السبت 27 ديسمبر 2003 قطر 0 : 0 البحرين
الأحد 28 ديسمبر 2003 عمان 1 : 1 اليمن
الاثنين 29 ديسمبر 2003 الكويت 0 : 2 الإمارات
السعودية 0 : 0 قطر
الثلاثاء 30 ديسمبر 2003 البحرين 5 : 1 اليمن
الأربعاء 31 ديسمبر 2003 عمان 2 : 0 الإمارات
الخميس 1 يناير 2004 السعودية 1 : 0 البحرين
الكويت 4 : 0 اليمن
السبت 3 يناير 2004 الإمارات 0 : 0 قطر
البحرين 1 : 0 عمان
الأحد 4 يناير 2004 الكويت 1 : 1 السعودية
الاثنين 5 يناير 2004 قطر 3 : 0 اليمن
الثلاثاء 6 يناير 2004 السعودية 2 : 1 عمان
الأربعاء 7 يناير 2004 الإمارات 1 : 3 البحرين
الخميس 8 يناير 2004 الكويت 1 : 2 قطر
السعودية 2 : 0 اليمن
السبت 10 يناير 2004 الكويت 0 : 4 البحرين
الأحد 11 يناير 2004 الإمارات 3 : 0 اليمن
عمان 2 : 0 قطر
هداف الدورة: البحريني طلال يوسف - 5 أهداف.
أفضل لاعب: البحريني محمد سالمين.
أفضل حارس مرمى: العماني علي الحبسي.
الدورة السابعة عشرة.. اللعب بالنار
انطلقت في نفس العام الذي اختتمت فيه الدورة الـ16 في الكويت؛
حيث أقيمت مبارياتها من 10 إلى 24 ديسمبر/كانون الأول 2004، وهو موعد كان محددًا سابقًا استجابةً لرغبة القطريين الذين وجدوا الموعد هو الأنسب لدعم استعداداتهم لاستضافة أسياد الدوحة 2006.
وكان الحدث الأبرز في تلك الدورة عودة المنتخب العراقي إلى التنافس مع أشقائه بعد زوال الأسباب التي أدت إلى استبعاده؛ هذه العودة أفسحت المجال أمام تطبيق نظام المجموعتين بعد ارتفاع عدد المنتخبات إلى ثمانية.
وإذا كان البعض اعتبر فوز قطر بالبطولة بعد فوزها على عمان بركلات الترجيح في النهائي واحدة من مفاجآت الدورة لوجود منتخبات أقوى وأكثر استقرارًا، فإن أكبر المفاجآت كانت خروج المنتخب السعودي من الدور الأول بعد أن وقع ضحية طفرة كويتية قادها المدرب الوطني محمد إبراهيم؛ فكان فوز الكويت على السعودية في المباراة الأولى في المجموعة سببًا في بعثرة أوراق حامل اللقب الذي سقط تاليًا أمام البحرين بثلاثية، واكتفى بالفوز على اليمن فقط.
أما المنتخب القطري فرغم معاناته في أول مباراتين حينما تعادل مع الإمارات والعراق بشق الأنفس، استفاد من تأهل منتخب عمان الذي تأهل مبكرًا ليؤدي مباراته ضد قطر في ختام مباريات المجموعة الأولى بتشكيلة من الاحتياطيين.
الطريف أن ماتشالا الذي ساهم في تأهل المنتخب القطري ندم في النهائي حين واجه صاحب الأرض مجددًا ليخسر لقبًا كان قريبًا منه.
الجمعة 10 ديسمبر 2004 قطر 2 : 2 الإمارات
العراق 1 : 3 عمان
السبت 11 ديسمبر 2004 اليمن 1 : 1 البحرين
السعودية 1 : 2 الكويت
الاثنين 13 ديسمبر 2004 عمان 2 : 1 الإمارات
العراق 3 : 3 قطر
الثلاثاء 14 ديسمبر 2004 البحرين 1 : 1 الكويت
اليمن 0 : 2 السعودية
الخميس 16 ديسمبر 2004 الإمارات 1 : 1 العراق
عمان 1 : 2 قطر
الجمعة 17 ديسمبر 2004 الكويت 3 : 0 اليمن
البحرين 3 : 0 السعودية
قبل النهائي
الاثنين 20 ديسمبر 2004 عمان 3 : 2 البحرين
الكويت 0 : 2 قطر
مباراة الترتيب
الخميس 23 ديسمبر 2004 البحرين 3 : 1 الكويت
النهائي
الجمعة 24 ديسمبر عمان 1 : 1 (5 : 4 ضربات الترجيح) قطر
هداف الدورة: العماني عماد الحوسني – 4 أهداف.
أفضل لاعب: البحريني طلال يوسف.
أفضل حارس مرمى: العماني علي الحبسي.
العرض الشجري
